Prendre soin de son vélo

Rouler à vélo est grisant, surtout quand ce dernier est en bon état. Pour prolonger cet état de grâce, tu peux bien entendu le confier à un atelier. Les mécanos en prendront soin pour toi.

Si tu es disposé à apprendre (livres, vidéos en ligne, ateliers vélo communautaires), tu peux aussi acquérir quelques outils afin d’entretenir ta monture.

Voici les outils et accessoires les plus utiles pour entretenir ton vélo, à mon humble avis.

1. Une pompe sur pied

Les pompes portatives sont légères et peu encombrantes, mais généralement fatigantes à utiliser. Tout le contraire d’une pompe sur pied. Note que les pneus de Fatbike requièrent une pompe adaptée. Cette dernière aura un manomètre (jauge de pression) très précis, car une légère différence de pression, sur de tels pneus, fait une grand différence en ce qui concerne la traction et la portance (sur neige, par exemple).

Pour savoir à quelle pression gonfler tes pneus, scrute les flanc de ceux-ci. Tu y trouveras, avec un peu de chance, une mention du genre « Min. inflation 40 PSI Max. inflation 65 PSI ». Les PSI sont l’unité de pression la plus couramment utilisée au Québec. Les bars et les kilopascals sont également indiqués sur certains pneus.

Rouler avec des pneus bien gonflés permet de…

1. prolonger la durée de vie de tes pneus
2. pédaler avec efficacité : tu perds moins d’énergie en frottements inutiles
3. maximiser ton confort, surtout si ton vélo n’est pas muni d’une suspension

2. Un multi-outil de qualité

Compact, celui-ci rassemble les instruments les plus fréquemment utilisés. Quelques clés hexagonales et deux tournevis (plat et cruciforme) sont les plus utiles. Il est pertinent de faire un inventaire des vis et boulons présents sur ton ou tes vélos avant de magasiner. Tu pourras ainsi choisir selon tes besoins réels.

Le multi-outil te permet de…

1. réaliser des ajustements de positionnement sur ton vélo : hauteur et alignement de selle, angle du guidon, etc.
2. ajuster tes dérailleurs et la plupart des freins
3. resserrer des vis ou des boulons avant de les perdre… à la prochaine bosse sur la chaussée

3. Un « mesure-chaîne »

Beaucoup ne savent pas qu’une chaîne, comme les pneus, doit être changée périodiquement. À défaut de l’être, celle-ci accélérera l’usure et le bris d’autres pièces, plus coûteuses : plateaux et cassette (ou roue-libre, pour certains vélos).

Pour évaluer l’usure de cette pièce vitale, divers outils existent. Ils indiquent un pourcentage « d’étirement »  de la chaîne. En général, quand celui-ci atteint 0,50 %, on recommande de vérifier l’usure plus fréquemment. Et de se procurer une chaîne de remplacement, en prévision du jour « C » (pour chaîne). Puis, à 0,75 %, il est temps de la remplacer. Si on découvre qu’elle est déjà à 1 % d’usure, il est probable qu’on aura à remplacer plus que la chaîne (cassette ou roue-libre).

Je te recommande de vérifier l’usure de ta chaîne au moins en début et fin de saison. Si tu roules beaucoup, le faire chaque mois est une sage précaution.

4. Une trousse de dépannage

Quand vient le temps de partir en randonnée, mieux vaut avoir quelques outils pour se débrouiller en cas de pépin mécanique.

Au multi-outil mentionné plus tôt, je te recommande d’ajouter…

1. Une trousse de réparation de chambre à air. Composée de rustines (« patchs », autocollantes ou non) et, le cas échéant, de colle, elle permet de boucher de petits trous. À noter : les trous plus larges ou situés à la base de la valve ne peuvent pas être réparés. Il est donc pertinent de transporter au moins une chambre à air de secours, de la taille appropriée (voir le flanc de tes pneus pour cette information. Ex: 700 x 38c).
2. Des leviers pour les pneus. Ceux-ci permettent de retirer un pneu de sa jante, afin de  remplacer ce dernier ou la chambre à air. Les leviers en plastique très solide sont à privilégier.
3. Une pompe portative ou un gonfleur à CO2. La première occupe un peu plus de place dans les bagages mais est moins dispendieuse à long terme. Le deuxième est très efficace et rapide à utiliser, mais tu devras regonfler tes pneus avec de l’air « normal » le plus tôt possible, le CO2 s’échappant de la chambre à air plus rapidement.

Ces outils et accessoires te permettront de t’occuper de la plupart des problèmes mécaniques courants. Avec ceux-ci, un peu de patience et la volonté d’apprendre, tu pourras acquérir de l’autonomie et de la confiance. Et maximiser plaisir et sécurité sur deux roues.

Lire aussi :

La chaîne de vélo, cette grande négligée