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Tôt ce matin alors que Saint-Roch dormait encore, des photos noir et blanc grand format ont été installées à l’intersection Saint-Joseph et Monseigneur-Gauvreau. Des portraits de gens du quartier, qui y vivent, y travaillent, le fréquentent assidûment. Un groupe local les a croqués dans le cadre de Inside Out, une initiative d’art global participatif propulsée par l’artiste français JR, récipiendaire du prix TED 2011. Plus de 200 000 personnes de 112 pays et territoires y ont déjà pris part.
En enjolivant de leurs minois un bâtiment qui ne paye pas de mine, les participants de « Embellissons notre quartier » attirent l’attention sur un enjeu local : les édifices placardés, apparemment laissés à l’abandon. Sans crier au « Plywood City », on remarque ici et là des commerces et résidences inoccupés, dont l’état empire d’année en année. Et qui dévisagent la rue où ils se trouvent, dans certains cas une artère principale du quartier.Ces bâtiments ont pourtant des propriétaires, qui ont la responsabilité d’en assurer l’entretien, la salubrité, la sécurité. Certains ont une valeur patrimoniale et historique réelle, qui disparaîtra sous les coups du bulldozer quand l’abandon aura atteint un apparent point de non-retour.
Dans un communiqué où il souligne le projet Inside Out local, le Comité citoyen de Saint-Roch mentionne avoir pour sa part recensé, l’été dernier, une quarantaine d’immeubles apparemment laissés à l’abandon dans le quartier. Il s’inquiète des motifs et des conséquences de cette négligence. Et de ce qui remplacera les bâtiments négligés.Ce communiqué inclut aussi de plus amples informations sur le projet Inside Out, sur TED, et sur le bâtiment choisi par le groupe d’action local, une oeuvre dans le style de l'architecte Thomas Baillairgé.
